epair & Protection groeit als een malle. Wim en Manon van Gessel weten af en toe niet wat hun overkomt. In 2016 schreef Wim zich in bij de Kamer van Koophandel, omdat hij, zoals hij het zelf noemt, ‘hobbymatig bezig was’ met schadeherstel aan kunststof en aluminium kozijnen. Voor hij het wist was hij fulltime aan het werk. Een paar jaar verder is het tijd voor een nieuwe uitdaging: Color Panels.

Wim en Manon vertellen aan de stamtafel in Enter hoe ze van enkele uurtjes naar meer dan fulltime groeiden. Het begon met een aanvraag: of Wim folie kon verwerken? “Daar ben ik toen gewoon ingedoken.” Al snel bleek dat dit wel eens een succes kon worden.

Topvijfpositie

Wim kwam in contact met leverancier Renolit en volgde een training in Duitsland. “Toen barstte de bom”, herinnert Manon zich nog goed. Wim was binnen een jaar fulltime bezig met het repareren en spuiten van kunststof en aluminium kozijnen, deuren en onderdelen. “We zijn nu zeven jaar verder en Repair & Protection staat in de top vijf van de Benelux met de afname van reparatiefolie. Daar zijn we best trots op!” Ook haar eigen rol groeide mee. Van een enkel uurtje administratie naar dertig uur per week op kantoor.

‍

Uit het jasje gegroeid

Wim begon vanuit huis, met vijfentwintig rollen gekleurde folie in de kast. Dat paste al snel niet meer. In 2021 verhuisde het bedrijf naar de huidige locatie aan De Bree in Enter, waar het assortiment groeide naar honderdveertig kleuren. Ondanks een extra hal staat er binnenkort weer een verhuizing op de planning, vertelt Manon. “We hopen een oude boerderij in Markelo te kopen. Dan hebben we het bedrijf opnieuw aan huis, met de nodige ruimte om verder te groeien.”

De rem erop

In de kantine hangt een landkaart van Nederland, vol met vlaggetjes: alle locaties waar Wim aan het werk was. “Het liep op een gegeven moment wel een beetje uit de hand.” Manon vertelt hoe ze aan de rem trok: “Wim stond constant voor zes maanden volgepland.” Ze brachten de nodige veranderingen aan. Wim werkt nu tot zo’n vijfenveertig kilometer rondom Enter. “Zo houden we ruimte voor spoedklussen en noodgevallen. Ten slotte draait alles om kwaliteit! Daar moet je de tijd voor nemen.” Repair & Protection werkt in opdracht van kozijnenfabrieken, aannemers en bedrijven en voor particulieren. Daarbij zijn ze wel afhankelijk van het weer: “Om onze folie goed te kunnen verwerken, moet het minstens tien graden zijn. En droog. Het weer is de enige factor die we zelf niet in de hand hebben.”

‍

“We wilden graag een exclusievere markt aanboren”

Kan niet bestaat niet

Wim houdt ervan om zaken uit te proberen. “‘Kan niet’ staat niet in mijn vocabulaire, ik zal het altijd proberen.” Met resultaat. Wim lacht: “Wanneer er een bijzondere aanvraag binnenkomt bij Renolit is de eerste reactie ‘dat zal Wim wel weer zijn’.” Natuurlijk gaat er dan ook wel eens wat mis. Wim herinnert zich een garagedeur met losse panelen. Daar was folie opgeplakt, dat scheurde door de werking van de deuren. “Er kwam zelfs een delegatie uit Duitsland, maar ze vonden geen oplossing. Uiteindelijk plakte ik de folie deels over elkaar heen. Dat werkte wel.”

Even voorstellen: Color Panels

Dit uitproberen resulteerde onlangs in een compleet nieuw product: Color Panels. Buigzame panelen van Renolit, beplakt met folie. Wim en Manon zijn de eerste importeur voor Nederland van dit bijzondere product. “Tijdens een infodag bij Renolit zagen we dit gave product staan. Ik was direct geïnteresseerd, met één voorwaarde”, vertelt Wim: “dat ik de kleuren kon aanpassen.” Hij bedacht een manier om de panelen te beplakken met de uitgebreide collectie foliekleuren. “Renolit dacht hierin mee en gaf me de vrije hand. Zij probeerden het uit en mijn idee werkt!”

‍

“‘Kan niet’ staat niet in mijn vocabulaire”

Bijna alles is mogelijk

Wim krijgt naast de standaardlijn onbehandelde panelen toegestuurd, die hij zelf beplakt met de gewenste kleur. Manon vertelt enthousiast: “Het is zo’n veelzijdig product. Vlakke panelen, maar ook hoekoplossingen en U-profielen. Of deurpanelen en opvulling tussen de kozijnen. Bijna alles is mogelijk!” Dat het werkt blijkt wel uit de reactie van Renolit. Zij vroegen Wim om ook de Duitse markt te veroveren. We wilden graag een exclusievere markt aanboren. Wim zocht meer uitdaging. Daar komt bij dat we minder op locatie werken en eindelijk weer eens normale dagen kunnen draaien”, lacht Manon. Color Panels is nu nog een bijproduct, maar ze hopen hier in de toekomst de nadruk op te leggen. Wim kijkt vooruit: “Wat is er allemaal nog meer mogelijk? Ik heb geen idee. Maar net als met Repair & Protection blijf ik bij mijn motto: ik wil het altijd proberen...”