et is een zonnige dag in maart als ik Rob Nijhuis ontmoet in zijn huis in Wierden. Samen met zijn vrouw Hildegard en zijn zoon Jeroen woont hij hier, terwijl zijn dochter Frederike in Amsterdam werkt. Rob ontdekte zijn passie voor fotografie, sprong na zijn burn-out in het diepe, en is inmiddels ruim vijftien jaar succesvol ondernemer.
Dit gesprek is een bron van inspiratie over geloven in jezelf en het geluk dat voortkomt uit het volgen van je hart. Rob is allround fotograaf, gespecialiseerd in interieur en architectuur.
Van assurantiën naar fotografie
Na zijn studie tot activiteitenbegeleider en een periode in militaire dienst kwam Rob via zijn schoonvader in de assurantiën terecht. Hij werkte jaren als assurantieadviseur, waarbij hij uiteindelijk de portefeuille van zijn schoonvader overnam. Maar, na een aantal jaar werken, voelde hij dat zijn hart niet in de verzekeringsbranche lag. Hij kreeg een burn-out. “Door de burn-out werd ik goed aan het denken gezet, en besloot ik uiteindelijk mijn carrière om te gooien”, vertelt hij. “Ik had altijd een passie voor fotografie. Dus besloot ik mijn droom te volgen en deed in 2006 de vooropleiding aan de Fotoacademie in Amsterdam.” Rob werd toegelaten tot de hoofdopleiding, maar hij besloot de studie niet voort te zetten. “De toelating gaf me genoeg zelfvertrouwen om me volledig te richten op mijn carrière als fotograaf. Ook al was dit een spannende stap. Ik geloofde in mezelf en mijn werk; dat is waar alles begint.”
De sprong naar zelfstandig ondernemerschap
Door zijn uitgebreide netwerk uit de verzekeringswereld begon het balletje snel te rollen. Zijn eerste grote opdracht kwam in 2010 van Roetgering Mode, gevolgd door een samenwerking met Bakxs Schoolfotografie. In de jaren die volgden, werkte hij voor architecten, bouwbedrijven en bedrijven in de foodindustrie. Wat Rob het meest trekt in zijn werk, is de diversiteit: “Of ik nu zakelijke portretten schiet of het asfalteren van een nieuwe weg fotografeer voor een wegenbouwer, ik vind het allemaal mooi om te doen. Ik zie elke dag andere mensen met allemaal unieke verhalen; dat vind ik geweldig.”
De kracht van compositie, licht en ‘doorkijkjes’
“Ik ben altijd gefascineerd door hoe licht een foto kan transformeren. Het is voor mij essentieel om een verhaal te vertellen met mijn beelden. Het is niet alleen het vastleggen van een moment, maar ook het creëren van een sfeer,” legt hij uit. Zijn werk kenmerkt zich door diepte en lagen. ‘Doorkijkjes’, die ervoor zorgen dat de kijker het gevoel krijgt dat hij in het beeld wordt gezogen, zijn een herkenbaar element in zijn foto’s. Rob heeft een scherp oog voor detail en weet de essentie van een moment vast te leggen. Elke foto is een reflectie van zijn liefde voor zijn vak.
“Ik geloofde in mezelf en mijn werk; dat is waar alles begint”
De rol van netwerken en de kracht van relaties
Een ander belangrijk aspect is netwerken. “Het draait niet alleen om de juiste apparatuur of technische vaardigheden, maar ook om contact met mensen”, zegt hij. Rob heeft in de loop der jaren veel sterke zakelijke relaties opgebouwd. Zo werkt hij voor bedrijven als Interieur Oost, Caza, De Smederije Wierden, Obimex, VDL Almelo, Livium, Roelofs, Den Ham en verschillende architectenbureaus.
‘Beauty of Imperfections’
Op de vraag op welk werk Rob het meest trots is, antwoordt hij: “Het project dat ik in 2020 tijdens de pandemie startte: ‘Beauty of Imperfections’, waarbij ik vrouwen met een aandoening in het gezicht vastlegde. Ik vond het zo bijzonder hoe de vrouwen zich durfden bloot te geven. Deze serie exposeerde ik in Hof 88 in Almelo.”
“Ik ben altijd gefascineerd door hoe licht een foto kan transformeren”
De vrijheid van ondernemerschap
“Als zelfstandig ondernemer ben je baas over je eigen agenda, maar het brengt ook verantwoordelijkheid met zich mee. Doorzettingsvermogen en geloven in jezelf is van enorm belang. Ondernemen is niet makkelijk, maar ik zou nooit meer anders willen. Ik heb de vrijheid om te kiezen waar ik mee bezig ben, en dat is voor mij van onschatbare waarde”, aldus Rob.
Positiviteit en verbinding
Robs filosofie in het leven is simpel maar krachtig: “Doe wat je leuk vindt en probeer elke dag iets goeds te doen.” Dit geldt niet alleen voor zijn rol als fotograaf, maar ook voor zijn dagelijkse interacties. Of het nu gaat om een oprecht compliment aan de caissière in de supermarkt of een vriendelijk woord tegen een vreemde, Rob gelooft in het belang van positiviteit en verbinding. Deze persoonlijke levensfilosofie heeft hem geholpen om te groeien als ondernemer en als mens. “Ik ben altijd mezelf, eigenlijk nooit chagrijnig en ik probeer een feestje van het leven te maken”, zegt Rob lachend.
Benieuwd naar Robs werk? Bekijk dan prachtige beelden op zijn website.
